壳牌（Shell）周三在一份年度报告中称，到2040年，全球液化天然气(LNG)需求预计将增长50%以上，因为中国以及南亚和东南亚国家将使用液化天然气来支持经济增长。
　　
　　全球最大的液化天然气贸易商壳牌在其2024年液化天然气展望中表示，2023年全球液化天然气贸易量增长1.8%，达到4.04亿吨。
　　
　　壳牌还表示，价格以及价格波动高于历史平均水平，限制了经济增长，而且由于乌克兰战争后俄罗斯对欧洲的供应减少，以及供应增长有限，市场仍然“结构性紧张”。
　　
　　壳牌表示，2010年代，包括欧洲、日本和澳大利亚在内的一些地区的天然气需求已经见顶，但全球需求仍在继续上升，根据最新的行业估计，到2040年，天然气需求预计将达到每年6.25-6.85亿吨左右。
　　
　　今年的预测略逊于壳牌2023年的预测，即到2040年全球需求将增至7亿吨。
　　
　　报告称，中国将继续推动全球液化天然气需求。中国在2023年取代日本，再度成为全球最大的液化天然气进口国。
　　
　　壳牌能源执行副总裁Steve Hill表示：“中国很可能在未来十年主导液化天然气需求增长，因为中国工业寻求通过从煤炭转向天然气来减少碳排放。”
　　
　　根据ICIS和Rystad的预测，中国2024年液化天然气进口量预计将从2023年的约7,000万吨反弹至近8,000万吨，超过2021年创纪录的7,879万吨。
　　
　　在接下来的十年里，南亚和东南亚部分地区国内天然气产量的下降可能会推动对液化天然气的需求激增，因为这些经济体需要为燃气发电厂或工业提供燃料。
　　
　　壳牌的报告预测，需求增长与新增供应之间将达到平衡，但同时表示，天然气进口基础设施将需要大量投资。
　　
　　报告称：“从中期来看，对液化天然气的潜在需求——尤其是在亚洲——将消耗预计将在本世纪20年代下半段时间进入市场的新供应。”
　　
　　随着全球市场从2022年乌克兰战争爆发导致的重大中断中复苏，去年供应充足，价格有所回落。